Israel vs Andorra - ennustukset, joukkue-uutiset, kokoonpanot
Israel pyrkii kuromaan eroa I-ryhmän kärkikaksikkoon ja jatkaa maanantaina pyrkimyksiään Euro 2024 -karsintoihin, kun se isännöi Andorraa Jerusalemin Teddy Stadiumilla.
Voitettuaan Valko-Venäjän perjantaina myöhäisellä vastaiskulla Alon Hazanin miehet odottavat nyt peräkkäisiä voittoja voittamalla yhden Euroopan pikkulapsista.
Israel sai kahdesta ensimmäisestä ottelustaan vain yhden pisteen - 1-1-tasapelin Kosovoa vastaan ja kolme päivää myöhemmin 3-0-tappion Sveitsissä - ja jäi näin jälkeen I-lohkon kahden parhaan joukkoon pääsystä käytävässä kilpailussa.
Sinivalkoiset etsivät yhä historiansa ensimmäistä EM-lopputurnauspaikkaa, ja heillä oli suuret toiveet päästä ensi vuoden maanosien kokoukseen Saksaan, mutta paineet olivat kovat tämän kesän kansainväliseen kauteen tultaessa.
Maksimipisteiden ottamista viimeksi Budapestissä - jossa Valko-Venäjä joutui pelaamaan hallituksensa osallistumisen vuoksi Ukrainan sotaan - pidettiin siksi välttämättömänä, mutta vasta myöhäinen läpimurto johdatti Israelin kohti kauden ensimmäistä voittoa.
Vaikka israelilaiset laukoivatkin 29 kertaa ja saivat yli kaksi kolmasosaa pallosta, Shon Weissmanin piti 85. minuutille asti saada israelilaiset tasoihin rangaistuspotkusta, vaikka he olivat olleet jäljessä jo alkuvaiheesta lähtien. Sen jälkeen nuori tähti Oscar Gloukh - joka siirtyi Red Bull Salzburgiin aiemmin tänä vuonna - iski loppuhetkillä ja esti Valko-Venäjältä jopa pisteen.
Israel, joka ei ole päässyt suurten turnausten lopputurnaukseen sitten vuoden 1970 MM-kisojen, osallistui Euro 2020 -kisojen pudotuspeleihin, mutta hävisi Skotlannille välierissä. Valmentaja Alon Hazan tietääkin, että perjantaisen menestyksen - ensimmäinen voitto sen jälkeen, kun Israel voitti Albanian viime syyskuussa UEFA:n Nations Leaguessa - jatkaminen on välttämätöntä, jos se aikoo tällä kertaa päästä jatkoon.
Israel nousi viidellä pisteellä kolmanneksi, kun taas Andorra on kolmen ottelun jälkeen viidennellä sijalla lohkossa I, kun se on hävinnyt rohkeasti Sveitsille.
Vaikka pienellä ruhtinaskunnalla oli vain 15 prosentin hallintaosuus, se painoi Euroopan vakiintuneen joukkueen koko matkan alle 4 000 katsojaa vetävällä Estadi Nacionalilla.
Vaihtopelaaja Marcio Vieira iski perjantaina toisen puoliajan puolivälissä ja kavensi Andorran alivoiman yhteen maaliin, mutta kokenut sveitsiläisjoukkue hävisi lopulta 2-1.
Koska Andorra on hävinnyt kahdessa avausottelussaan Romanialle ja pelannut tasapelin Kosovon kanssa, usko tricoloreiden leirissä on varmasti vahvistumassa, ja tavoite sijoittua Valko-Venäjän yläpuolelle loppuottelussa on mahdollinen.
Voitto Israelissa on kuitenkin ehkä liian suuri tehtävä, sillä Andorra on voittanut vain yhden EM-karsintaottelun, ja sen jälkeen, kun valmentaja Koldo Alvarez otti vastuun vuonna 2010, hän on valvonut 81 tappiota 107 ottelusta.
